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| Extração da borracha em Rondônia (Divulgação - Secom Gov. Ro) |
Redação Voz da Terra
A história da borracha no Brasil é marcada por glória e amargura. De ser o principal produtor mundial do material, essencial para diversas aplicações industriais, o país se viu vítima de pirataria e declínio na produção.
Era de ouro e declínio:
No final do século XIX e início do XX, a borracha era um dos principais produtos de exportação do Brasil. A extração da borracha natural da seringueira na Amazônia impulsionou a economia do país e resultou na criação de cidades como Belém e Manaus.
No entanto, a prosperidade foi efêmera. Em 1876, as sementes da seringueira foram roubadas e levadas para a Ásia, onde países como Malásia e Indonésia rapidamente desenvolveram plantações e dominaram o mercado global de borracha. O Brasil perdeu sua posição de liderança e viu a produção declina drasticamente.
Fordlândia: uma tentativa frustrada de retomada
Em 1927, Henry Ford, fundador da Ford Motor Company, buscou reverter a situação com a criação da cidade de Fordlândia no meio da Amazônia. O objetivo era estabelecer uma plantação de borracha em larga escala e garantir o fornecimento do material para as fábricas de automóveis.
No entanto, o projeto falhou estrondosamente. A falta de adaptação dos trabalhadores às rígidas regras impostas por Ford, a exploração dos seringueiros e as péssimas condições de vida na região resultaram em revoltas e no abandono da iniciativa.
Diversidade e legado de Chico Mendes:
Atualmente, a produção de borracha no Brasil se concentra no látex natural e na borracha sintética. O material ainda é utilizado em diversos setores, como indústria automotiva, construção civil e produção de pneus. Poucas regiões amazônicas como Acre, Rondônia ainda existem comunidades extrativistas no meio da floresta, que resistem à extração do látex como fonte de renda complementar.
A história da borracha foi marcada pela luta de figuras importantes como Chico Mendes, sindicalista e ativista ambiental que lutou pelos direitos dos seringueiros e pela preservação da Amazônia. Seu assassinato em 1988, em decorrência de seu trabalho ambiental, gerou comoção internacional e se tornou um símbolo da luta pela justiça social e ambiental.
A borracha no futuro:
Embora o Brasil não seja mais o principal produtor mundial, a borracha natural ainda tem um papel importante na economia do país e na vida de milhares de pessoas. Pesquisas e inovações tecnológicas buscam aprimorar a produção da borracha natural, tornando-a mais sustentável e competitiva no mercado global.